Vrienden maken gelukkig, geld trouwens ook. Maar meer inkomen verwerven is vaak lastig en vriendschappen sluiten is tijdrovend. Zou je ook gelukkig kunnen worden door zoveel mogelijk Facebookvrienden te verzamelen?
Het antwoord op die vraag is ontkennend.
Ten eerste is er wel een duidelijk statistisch verband tussen het aantal vrienden en hoe gelukkig mensen zijn, maar het is niet helemaal duidelijk of mensen gelukkig zijn omdat ze vrienden hebben, of dat ze veel vrienden hebben omdat ze gelukkig zijn.
Ten tweede blijkt er geen statistisch aantoonbaar verband te bestaan tussen het aantal Facebookvrienden en hoe gelukkig iemand is, zo blijkt uit onderzoek van de Canadese economen John F. Helliwell en Haifang Huang.
De twee vroegen 5000 mensen hoe gelukkig ze waren, wat hun inkomen was en hoeveel vrienden – zowel online als offline – ze hadden. Er bleek een sterk verband tussen geluk en het aantal vrienden in de echte wereld. Die correlatie bestond er niet voor ‘online only’-vrienden.
Heeft het hebben van vrienden op Facebook dan helemaal geen zin? Zo ver durven de onderzoekers niet te gaan. Er lijkt bovendien een klein voordeel te zitten aan het hebben van online vrienden voor mensen die alleenstaand zijn.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl